Ο πρώτος γύρος της φάσης των ομίλων του Τσάμπιονς Λιγκ θα περιλαμβάνει μια αναμέτρηση μεταξύ της Αθλέτικ Μπιλμπάο και της Άρσεναλ. Ο αγώνας έχει προγραμματιστεί να διεξαχθεί στο Μπιλμπάο την Τρίτη, 16 Σεπτεμβρίου, με ώρα έναρξης τις 18:45 ώρα Κεντρικής Ευρώπης. Ακολουθεί η δική μου επιλογή για τον νικητή αυτού του αγώνα.
Ανάλυση Αγώνα
Η Αθλέτικ προσεγγίζει το Τσάμπιονς Λιγκ με υψηλό ηθικό: η ομάδα του Ερνέστο Βαλβέρδε έχει κάνει ένα δυναμικό ξεκίνημα στη Λα Λίγκα και, το πιο σημαντικό, έχει παραμείνει πιστή στο στυλ παιχνιδιού που την χαρακτηρίζει.
Οι Βάσκοι συνεχίζουν να βασίζονται στην ένταση, το πρέσινγκ υψηλής ενέργειας και τις γρήγορες μεταβάσεις από την άμυνα στην επίθεση. Στο Μπιλμπάο, γνωρίζουν πολύ καλά ότι για να ανταγωνιστούν την ελίτ της Ευρώπης, πρέπει να αξιοποιήσουν το πλεονέκτημα της έδρας τους — το «Σαν Μαμές» είναι γνωστό για τη μοναδική του ατμόσφαιρα και την παθιασμένη υποστήριξη από τις κερκίδες.
Τα κύρια «όπλα» της Αθλέτικ παραμένουν τα αδέρφια Γουίλιαμς — ο Ινιάκι και ο Νίκο — των οποίων η ταχύτητα και η ικανότητα να δημιουργούν ευκαιρίες από τα άκρα καθιστούν τους Βάσκους μια διαρκή απειλή. Ο Νίκο, ειδικότερα, έχει λάμψει στην αρχή της νέας σεζόν, αλλά υπέστη έναν τραυματισμό ενώ αγωνιζόταν για την εθνική ομάδα της Ισπανίας.
Το Σαββατοκύριακο, η Αθλέτικ υπέστη την πρώτη της ήττα στη σεζόν. Εντός έδρας, έχασε απροσδόκητα από την Αλαβές, αν και η εμφάνισή της σίγουρα άξιζε κάτι καλύτερο. Ωστόσο, παραμένει τρίτη στη βαθμολογία του πρωταθλήματος, ακριβώς πίσω από τη Ρεάλ Μαδρίτης και τη Μπαρτσελόνα.
Η Άρσεναλ μπαίνει στο Τσάμπιονς Λιγκ ως ένα από τα πιο ενδιαφέροντα πρότζεκτ της Ευρώπης. Ο Μίκελ Αρτέτα συνεχίζει να χτίζει μια ομάδα που συνδυάζει τον έλεγχο της μπάλας, μια ποικιλία επιθετικών σχημάτων και την ικανότητα να προσαρμόζεται γρήγορα σε διαφορετικά σενάρια αγώνα.
Οι «Κανονιέρηδες» έχουν γίνει πολύ πιο σταθεροί και τώρα φαίνονται στέρεοι σε όλα τα μέτωπα. Ωστόσο, οι τραυματισμοί παραμένουν η «αχίλλειος πτέρνα» της ομάδας.
Ο Αρτέτα έχει ήδη χάσει τους Σάκα, Σαλιμπά και Γουάιτ στους πρώτους αγώνες της σεζόν, ενώ οι Γκάμπριελ Ζεζούς και Κάι Χάβερτς ακόμα αναρρώνουν. Ως αποτέλεσμα, το ρόστερ ήταν κάθε άλλο παρά ιδανικό στους πρόσφατους αγώνες, αλλά ο Ισπανός προπονητής ενσωματώνει σταδιακά νεοφερμένους όπως οι Εζέ και Μοσκέρα, ενώ οι Γκέκερες και Ζουμπιμέντι έχουν ήδη καθιερωθεί ως βασικοί.
Στη νίκη επί της Νότιγχαμ Φόρεστ, ο αρχηγός της Άρσεναλ, Μάρτιν Έντεγκααρντ, υπέστη έναν ακόμα τραυματισμό. Ο Αρτέτα δήλωσε ότι δεν θα απαιτηθεί χειρουργική επέμβαση, αλλά ο Έντεγκααρντ είναι απίθανο να αγωνιστεί στον επερχόμενο αγώνα.
Στοιχεία Αγώνα
Η Αθλέτικ δεν έχει ισοπαλία σε πέντε συνεχόμενους μήνες.
Η Άρσεναλ έχει αποτύχει να σκοράρει μόνο σε έναν από τους τελευταίους εννέα αγώνες της.
Η Αθλέτικ έχει μέσο όρο 1 γκολ ανά αγώνα εντός έδρας, ενώ η Άρσεναλ έχει μέσο όρο 1.4 γκολ ανά αγώνα εκτός έδρας.
Πιθανές Ενδεκάδες
Αθλέτικ Μπιλμπάο: Σιμόν, Παρέδες, Βιβιάν, Αρέσο, Μπερτσίτσε, Πράδος, Βέσγα, Σάνθετ, Ι. Γουίλιαμς, Μπερενγκέρ, Γκουρουθέτα.
Άρσεναλ: Ράγια, Καλαφιόρι, Γκάμπριελ, Μοσκέρα, Τίμπερ, Ζουμπιμέντι, Ράις, Μερίνο, Εζέ, Μάντουεκε, Γκέκερες.
Ιστορικό Αναμετρήσεων
Οι ομάδες συναντήθηκαν αρκετά πρόσφατα. Σε ένα φιλικό προετοιμασίας, η Άρσεναλ νίκησε την Αθλέτικ με 3-0.
Πρόβλεψη
Το «Σαν Μαμές» είναι παραδοσιακά ένα από τα πιο δύσκολα γήπεδα στην Ευρώπη για τις φιλοξενούμενες ομάδες, και η Αθλέτικ σίγουρα θα επιδιώξει να ξεκινήσει επιθετικά. Ωστόσο, η Άρσεναλ έχει ένα ρόστερ υψηλότερης ποιότητας και είναι ικανή να εκμεταλλευτεί τον χώρο που αφήνει το πρέσινγκ των Βάσκων. Η επιλογή μου: Άρσεναλ (ισοπαλία όχι στοίχημα).
